撰稿：嘉義縣文化基金會董事 陳俊哲
端午是五月仲夏的第一個午日，所以端午節的台語稱之「午日節」，不要誤會是「五日節」。因為夏天多瘟疫，所以夏天開始的端午，這一天以送瘟神來警惕要小心瘟疫。所以台灣有小孩配戴香包的傳統，尤注重於兒童的衛生防疫，在新婚端午之前未孕，就要分送香包來祈福，這是相當溫馨的傳統。
而午日節要用粽子來祭祀祖先，是尊敬愛國詩人屈原的一種轉換，也潛移默化台灣意識的儀式。尤其台灣經歷不同政權統治，各個時期不同族群的加入台灣，所以國族認同無法彰顯。一般民眾只能以家族為優先，所以愛國兩字會尤其沈重，但是朴子仍有異秀之士的知其不可為而為，表現在行為與詩詞畫作上。
台灣意識先驅者 ─── 書道家施金龍
失土的蘭花與橫行的螃蟹
花、葉、根，漂浮在空中，根還在，是失去土了。陳之藩「旅美小簡」中的「失根的蘭花」，寫於1955，文中所述：宋朝畫家思肖，畫蘭，連根帶葉，均飄於空中。人問其故，他說：「國土淪亡，根著何處？」查閱資料是無根無土，不忘故國。畫家於宋亡後畫蘭皆不寫土，人問何故，答曰：「土為蕃人所奪，汝尚不知耶？」
施金龍，永遠令人懷念的老鎮長，而且是人文氣息濃厚的書畫名家。以書法聞名，加上畫作專注於失土的蘭花與橫行的螃蟹，意喻沒有主權的台灣人的失落，這是面對外來政權橫行霸道的控訴。因任公職所以明瞭不同政權，卻有相同的不公不義，也因此廣施善德於民眾，也勇敢的在能力所及之下庇護異議人士。也因為掌控權力卻不為權力所迷惑，並且以廉潔自許，所以即使住宅前的道路施工時，包商願意免費施作住家圍牆，但為鎮長所拒，至今半世紀仍留下只有大門而無圍牆的住家，有的是一片綠意盎然。
日本時代就擔任書道評審，地位之崇高是現在無法想像，傳說當時的亞洲拍賣價格遠高於于右任。而且擔任戰前戰後兩邊政權的公職，尤其是戰後民選鎮長，可見其受到的信任和自身的謹小慎微。但是日本時代的畫作，關鍵有意寓日本人橫行霸道的螃蟹，以及失去家園主權的無土蘭花。如此有臺灣意識的文人，在當時與現在都是少見的，也難怪在風雨飄搖的白色恐怖時，運用恰當的手腕來保護朴子人。如此特異的朴子人，是當地耆老尊敬與傳頌的人格者。
施金龍
生於明治32年（1899～1986），號雲從山人，書法名家。昭和9年（1934）成立東寧畫會，設帳授徒，不計酬勞，造就人才甚多。並應聘日本泰東書道會、中日文化交流展覽會、中日親善展覽會擔任審查委員。
大正7年起（1918～1923）擔任嘉義廳樸仔腳公學校訓導心得（老師名稱之一）。昭和16年（1941）因擔任多年朴子街役場書記的工作而受到「善行表揚」。昭和18年（1943）兼任台灣司法保護委員會北港保護區配屬。
民國35年擔任台南縣民政局課員及後調任台南縣東石區署課員。後任朴子三屆鎮長（民國36～45年），有代表選鎮長以及首屆民選。曾籌募貧困救濟金，而捐出百餘幅書畫義賣。昔有「北曹南施」之譽~北為曹秋圃，南是施金龍。
慈悲與勇敢的詩人 ─── 湄洲進香團團長蔡啟耀
秋江晚釣----蔡啟耀（1873～1945）
涼生氣爽荻花開、向晚風疎帶雨來：
投餌江中驚鯉躍、垂絲澤畔看鷗回。
披蓑手把嚴陵釣、戴笠胸藏呂望才：
任是富春兼渭水、優游到處好徘徊。
作者是日治樸雅吟社的創始成員，這是朴子詩作中我最喜歡的兩首之一。1945年8月15日，天皇玉音放送「終戰詔書」，8月28日同盟國軍事佔領日本。詩人在9月17日，於朴子國小上吊自殺，原因不明，無遺書。中華民國建立時，國學大師王國維自沉於頤和園昆明湖，我想大師是悼念傳統的失去，也對未知的疑惑。
猜想詩人自殺是以玉碎的態度來執行，確實那時台灣是日本的一部分，至今認同日本的也不少，當時應該更多。所以會認為美好的即將失去，未來的更是不可信，或許是如此才以死相殉。因為這個國不會以後的國，所以詩人也無法留下遺書，無法言語的痛苦才是真正的痛苦。
如果是這樣，台灣屈原當之無愧，反過來說為何這麼傻呢？我們可以用屈原來回答，就好像屈原一樣，楚國不留那就去秦國好了。可是根在這裡啊，外來統治者即將降臨，我老了，家鄉就交給你們，無法再經歷一次政權轉換，詩人就轉身離開，血腥與屈辱也即將展開。
有人以為不會離開，有人一直想離開，因為心態不一樣，所以建設台灣的結果就會不相同。當蔡啟耀先生從16歲就出外收租達到福建，也是童生讀書泉州的舊游，當時祖國故鄉的滿目瘡痍，戰火下是民不聊生。而日治後台灣的蒸蒸日上，進展到現代化、工業化。見過清代的腐敗，台灣民變頻繁是反清不反中，文化的認同不等同國家認同。再說清朝也是外來民族建立的國家，甚至韓國反清復明的思想直到不久之前，直到現在認同日本的台灣昭和老人還不少。一生見証了三個時代的興替，內心想必有濤天巨浪的波動。
如果你是官二代兼富二代的大地主，你的一輩子會是如何？若是現在不外乎開跑車、泡夜店，然後出國念野雞大學，回來再當ＣＥＯ。但是朴子早期被稱焜舍的蔡啟耀先生，日本人還沒來時是先到泉州讀書，然後並沒有遵循經由科舉取得秀才貢生出身的父親一樣，也沒留在廈門當官二代。
日治時代他在朴子街上有10甲地，街外有200甲，先生對於諸多的佃農並不苛刻，見到有幼童的佃農家，就檢查他們的爐灶。若是被他摸到冷灶，就會叫人背米糧過來放在灶腳。因為以前的大灶餘溫可以保持兩三天，若是有俗稱沒火分的冷灶，那就是挨餓至少兩天了。唯恐幼童飢餓、或是媽媽沒奶水，經濟困難可想而知。所以為富能仁的體貼下人，在當時罕見，到現在也不容易，這就是摸灶濟人的朴子傳說。
後來開設綢緞莊，逢年過節時他的員工除了紅包以外，還可以依資歷裁剪幾丈布匹，歡喜的新衣過年。所以因為忠厚誠信，被推薦為保正，再因出錢出力的付出，授配紳章，最後也因公正無私，膺舉朴子街協議會員。所以先生照片中必定圓帽、西裝、佩戴紳章，顯示內外一絲不苟的端正。
日本人為了消滅台灣人的意識，就由教育下手，所以要上學就不容易了，即使能夠上學也都是全日語教學。所以先生藉由本身深刻的儒學素養與良好政商關係，就在媽祖廟廂房開起私塾，聘請名家，讓文化的香火不致遺忘而中斷。所以也有佃農來耕種的條件是點名先生傳授漢文給其子女，反而種田是附帶而已，可見先生國學素養與品德俱受愛戴。
並與客寓朴子的楊爾材先生共組樸吟詩社，聯合有志之士共同發揚書畫與詩學，可謂今之獅子讀書會。因為是媽祖虔誠信徒，捐贈供桌、神轎、香爐更是不少，也與內厝黃慎儀舉辦罕見的配天宮建醮。也發起元宵燈謎活動，藉由獎品獎勵，擴大參與民眾的深度，所謂用心良苦。所以每年媽祖廟的燈謎不只好玩的給獎品，更有前人深刻的希望。
最不可思議的是在1920年完成配天宮媽祖的湄州祖廟進香，轟動全台，全台老廟的湄州進香。這是先生花費無數的心力，送交陳情書至總督府、台南、嘉義州廳的三次請願，運用了所有的政商關係。後來台南州知事大受感動，最後促使總督府批下可貴的【路照】，這份【路照】現今典藏於台灣文獻館。
湄州進香另一個傳奇是1神14人出去，回來是2神15人。因為我們的開基媽是湄州祖廟的三媽（也有傳說是大媽或是二媽），因為神龕位置放進去剛剛好，所以祖廟想要換回去，就以一模一樣的三媽副身來掉包，因為臨時刻的來不及，年代、木質也會不對。而且把三媽副身的放置大邊（右邊），真的金身放小邊（左邊），想讓我們拿錯了，後來媽祖顯靈托夢團長，說要迎回有痣的才對。
當下有蟲子停在左邊媽祖臉上，因為這個印記我們堅定要小邊這一尊，後來祖廟才承認想換回，最後副身三媽也給我們帶回來，也就是多了一尊湄州媽祖。而多出來的一個人，是以前被騙到福建的朴子人，媽祖托夢要他跟團回來。出港檢查時，躲在船艙被檢查時竟隱而未見，這又是神蹟的表現。另外帶回的康熙御賜金杯、四季蘭，這已是眾所皆知的珍貴。
1920年大年初一蔡先生帶領進香團出發，坐著五分小火車到嘉義市，夜宿溫陵媽祖廟，次日搭火車到高雄，再搭乘「湖北丸」到廈門，再步行到達湄州祖廟。期間接受朴子人返籍當地的一位蔡容員外的招待，並會香廈門白醮保安宮，這段歷史也破解媽祖與大道公不合的傳說。其實那段傳說是曾任日本警察的許丙丁在【小封神】漫畫杜撰出來的，用意在分化與醜化，不然怎能通過日本官方檢查而出版。
回程從高雄上岸，自鹽水步行回朴子，回鑾就在二月初一這一天。所以自此朴子配天宮為了紀念這一天，就有繞境遊行。回到宮廟由蔡團長的小舅子迎接，他就是當時台灣品位最高的伯爵貴族，俗稱【王公子】是太子太保王得祿的孫子王順記先生。
海峽對岸，1920年的大陸是內外交迫，民國雖在1911已經建立，要到1928年北伐成功才算較穩定。1920年的福建是大陸南北軍閥對峙的前線，是交戰區，北軍是有名的段棋瑞，這條戰線就在泉州～廈門一帶。在那軍閥混戰、民兵四起、外族虎視眈眈的時候，率團跨海進香，是怎樣的虔誠才能有那樣的勇氣。
而且人死了再生就有，媽祖金身若是毀壞了，怎麼跟鄉親交代，怎麼跟後代子孫交代，所以發起人兼團長的蔡啟耀先生，肩負的重擔是多大啊，這樣比起來，負擔所有的團費還算是最簡單的了。像我阿公在日治時率團赴日考察，到太平又進步的日本，竟然也病死一位團員，更何況是戰區、落後的大陸。
湄州進香之後的85年，配天宮再度組團，踏上前人的足跡。另一方面，祖廟也沒有忘記往事，所以把配天宮進香團特製大照片，就放置大廳中央最大的唯一顯眼位置，而為何如此？因為一般回祖廟是分身或是再分身的回娘家，我們是原本就住這裡，我們是帶媽祖回家，我們是湄州返鄉團才對。因為媽祖也會想家吧，由她的嫡長子孫接待，看到她的子孫，也應該滿意吧。而我們也接續了與祖廟的血緣，更是重大的歷史香火程序。
跨過兇惡的黑水溝，團長蔡啟耀有泉州留學經驗，但是大多數都沒喝過鹹水。冬天的黑水溝是可怕的，現在快艇也只航行到農曆九月底，只要朴子的樹枝被吹動，黑水溝就是五樓高的巨浪。冬天布袋—澎湖的大船航班也停擺。所以日期肯定是媽祖定的，或是諮詢過的，而團員們也一生懸命的全力以赴，終於完成不可能的任務。他們可以說是朴子歷史上的英雄，榮耀與恩寵，都值得紀念流傳。
湄州進香旗上繡著【團長蔡啟耀】，這批朴子勇士還還有副團長：林知賽（林陽樹、1901～1983、朴子國小首任校長）、衛生系：林球（開基護法林馬後代，中藥房老闆所以負責衛生健康）、奉祀系：主持振沛禪師、行李系：劉棟才、保護系：蘇風榮、團員：何世治、黃麗水、黃金益、黃炳焜（鴨母寮庄長）、蔡國謀（繡莊老闆）、蔡煌、黃乾壽（製麵廠老闆，與黃麗水同為兄弟）、蔡沛。
