撰稿：嘉義縣文化基金會董事 陳俊哲
蛾 蠶：驚蟄始生。清、苗栗縣志。
臺地每於未驚蟄前聞雷，必陰雨連綿至四十九日；俗名曰「四十九日烏」。如四十九日內復鳴雷，便重陰四十九日；謂之「重烏」。驗之歷歷，童嫗皆知。
引自：淡水廳志、澎湖廳志。
驚蟄是萬物聞雷甦醒的節氣，因為入冬後昆蟲動物入地休眠，驚蟄後天候變暖，萬物聞春雷而醒，所以有萬物起源的意義。
台灣起源甚晚，地形以歐亞板塊推擠而隆起，近代經歷顏鄭海商的啟蒙，荷蘭、鄭氏與清代的陸續移民，加上原住平埔族、高山族，所以構成台灣不同時期移民的特殊性格。其中嘉義海線尤為特殊，在台灣開啟的初期，可以發現因為地理環境的特殊，早期形成海盜產業鏈，乃有極具挑戰的商業內涵，以及豪邁又細緻的文化特色。
魍港顏鄭的開啟台灣
魍港在今布袋好美里，於八掌溪出海口北岸。明清早期，嘉南平原外海沙洲羅列，沙洲之內為內海，內海仍有小沙洲，所以上岸之前的水路彎曲難行，是謂魍港內海。
內海有北港溪、朴子溪、八掌溪、急水溪等匯集，所以河港有北港、朴子「猴樹港」、鹽水等三大港。連現在的龜仔港也是面向內海的河港，是龜仔港溪的出海口，源頭在雙溪口，經南勢竹、牛挑灣、港仔墘、新庄、大槺榔、小槺榔。
內海最外就是魍港，港深最佳，又因為五溪匯集，所以流域廣闊。
魍港與澎湖最近，但是海浪最凶險，冬季無航運。所以元明清的各朝海盜選魍港而不選安平、鹿港，因為冬季官兵攻不進來，可以生養休息睡大頭覺。
魍港與安平、鹿港的海浪風險差異可以物理的「白努力定律」解釋，就是黑潮通過台灣海峽，越狹窄流速越快，澎湖又是火山突出小島，所以海底是魍港往澎湖傾斜，而不是澎湖與魍港的中央最深。所以黑水溝主要講的是澎湖與魍港之間，至今冬季郵輪也要停駛就是這道理。
而鹿港與安平全年可航行，也造就早期的領先繁榮，魍港就成了冒險家的天堂。1750年內海被暴風夾帶的泥沙填滿，魍港逐漸失去出海口，朴子溪便往東石出海，朴子成了八掌溪與北港溪之間的重要城鎮。
白努力定律也說明元明兩朝都在澎湖設置巡檢司，為了扼住澎湖與廈門之間的國際航道，而明末才有移民台灣，晚澎湖一兩百年。但是台灣豐富的烏魚子與蔗糖仍讓漳泉居民定期來台，載鹽來補烏魚，製成烏魚子返航，種植甘蔗榨汁成糖也是收成後返回，如此尚未定居台灣。（當時甘蔗是全球高經濟價值的農產物，而烏魚早就是黑色黃金的代表）
外九庄：海盜的後勤補給網
以魍港內海為腹地，在非冬季若被官兵攻擊，海盜可以撤退到北港、朴子、鹽水，甚至更深入的到外九庄。「外九庄」是朴子溪、龜仔港溪、八掌溪等等上游村落，台灣最早的漢人聚落，提供海盜補給的供應站。
如果撤入外九庄，官兵敢涉險入內海，那就可以趕入口袋內的殲滅，所以佔據魍港是進可攻、退可守的好地方。因此如果您是海盜，會上岸開墾種植嗎？有強大火力、航行技術與船隻，國際貿易與軍火買賣（給日本），獲利驚人且快速，誰會來種田。
因此台灣開發晚了下南洋的華僑上百年了，為什麼不來台灣？因為開墾很累啊。即使後來為求穩定、金盆洗手，定居下來，產業鏈與技術傳承，嘉義海線的海上地下貿易仍然生生不息。因此清代民變時，朴子支持民變、嘉義市支持政府。而且朴子不設書院，考科舉的少，原因在此。但是商業繁榮，才有朴繡的高消費力支出與不見天的街區形成。
清朝朴子的重要性可從人口數發現，日治第一次普查，縣城嘉義市只比朴子多出六百人而已，也是全台街市人口排名第11，這是因為嘉義市的諸羅縣城須由朴子的水路（朴子溪）出口。所以清代時，朴子有偷渡客，有賣鴉片賣到台灣市面上沒有外匯，還有作假錢來洗錢的，地下貿易與地上金融均發達。
與嘉義市的縣城，是開發山林的前進基地，需要官方保護與原住民爭奪山林，如此才有經濟效益。所以嘉義市民就要拼死抵抗林爽文，而朴子是加入林爽文與保護林爽文。
朴子的「不見天的蜈蚣陣」，這是封閉堡壘式，有防禦功能的集體商業街市。台灣只有淡水、鹿港、台南與朴子才有。所以朴子人是流著商人的血液，面對強大的清朝與日本，都敢與之對抗，屢敗屢戰。沒有商人的機巧，只見義理的追求。
這是敢冒險橫跨黑水溝，且長期與之相處，熟練艱困海象，這無不需要勇敢與智慧。敢與天地鬥爭，怎麼不敢與不公不義的政府鬥爭，所以接續的與日本抗爭，與國府抗爭，都是台灣本體意識的表現。但是與國府政府抗爭所折損的，導致精英轉入低調，所以連帶整體風格低調而不炫耀。
因為朴子的重商性格，所以很會做生意，現在擴及全球。而市區內很難做生意，因為都太會算成本，沒有真本事很難立足。也因為重商，所以講究信用，且眼光精準不信任政府，價值判斷是非對錯自有標準。
且擴大視野到外地到外國，生意作到全世界比比皆是，甚至大量移民的天涯海角的賴索托（南非附近）。發明泡麵的安藤百福家住火車站前面，玉山銀行黃董事長還有人不知道是內厝鄉親，他父親帶他走過日新醫院，都交待要好好唸書，以後也蓋家這樣的醫院。。還有好多股票上市公司，也有堅持獨資的大企業，沒人知道是出自朴子。
因此：
無畏的冒險、正義的堅持、低調不炫耀、單純而真實，這些都是朴子的特色。
外九莊(北新莊、大小槺榔莊、井水港莊、土獅仔莊、鹿仔草莊、龜佛山莊、南勢竹莊、大坵田莊、龜仔港莊)、諸羅縣志
朴子開拓編年史
1621顏思齊與繼承者鄭芝龍以魍港做根據地，以外九庄為補給。朴子包括龜仔港庄、南勢竹庄、大小槺榔庄。朴子地區歷史由此起算。後來再加入樸仔腳街和竹仔腳街。
1646年4月13日：荷蘭的熱蘭遮城日誌（四冊中的第二冊p521），紀錄了朴子的上場，是文獻資料首見。catchieuw是台語猴樹的古荷蘭文字。Catchieuw的稅金是60里爾。可見已有收入的徵稅。
1681：鄭家士兵自猴樹港駕船到福建投誠，所以鄭軍在此建有水師軍港。
1685：猴樹港街有清朝的陸、海軍守備，且稱街已是較大市集聚落的商業型式。
1687：林馬迎媽祖駐牛稠溪南岸，配天宮立廟。
所以最早的外九庄是在小溪流（如龜仔港溪）較為平緩，可以有灌溉水利的地方，最後開墾成功發達了，朴子溪岸高水深的港口就出現。從年代、從事實，朴子不是因為媽祖廟產生信仰聚集的小鎮，也不是農業城鎮，是水陸交通發達的商業城市。整個小鎮都是商人，所以鹽水早期才會有句俗諺：鹽水的盤子比朴子的秤錘卡多。盤子就是清代官帽。鹽水科舉讀書多，朴子經商多。在清代文獻中，朴子可說繼承海商的商業能力，而且三不五時做著反政府的貿易行為。
1786、林爽文起事，影響全台，參加者50萬眾，大槺榔涂龍虎兄弟、樸仔腳陳商、竹仔腳李出參戰，歷時一年三個月。
1787：義助林爽文而非生擒之
乾隆五十二年。林爽文窘蹙，逸出樸仔腳，僅存百餘人而已。
1787：林爽文在朴子的戰鬥
義民首莊廷元等，在鹽水港附近樹林頭、樸仔腳等處村莊，搜捕餘匪，殺賊二十二名，擒獲活賊二名，業經正法；
1830：猴樹港有偷渡客
嘉義之虎尾溪、八掌溪、笨港、猴樹港、鹽水港、蚊港、含西港、鳳山之竹仔港、東港、打鼓港，皆可容小船出入，無照客民偷渡來臺灣者，多在各處小港登岸。
1832、支持張丙民變
張丙起事，斗六。在家休養的王得祿募義勇五百，隨水師官兵至樸仔腳拏獲張紅頭等人，助戰有功，詔加太子少保銜。
1838、走私鴉片導致全台洋銀減少
嘉義縣樸仔腳地方船戶私販鴉片，以致臺地洋銀缺少一節。遵查樸仔腳在縣城西四十五里，海口寬深，商船多往停泊，街市行店頗盛。先歸鹿港廳管轄，近係臺防廳暫管。二廳相距皆遠，稽察難周，商船私帶禁物，未到口之先，在地姦民偷用小船接運，事所必有。兵役查獲，往往得錢賣放。
1862、戴潮春起事
戴潮春事件的朴子戰場在馬稠後。
1863、戴潮春事件
二月十二日，水師提督吳鴻源接到諸路軍報。蓋諸軍次第攻破上樹頭莊、馬稠後莊，各殺賊數百級。
二月十二日………賊渠王祿拔據守馬稠後莊，與官兵力戰。
1878、樸仔腳鹽舘
全臺差使，以鹽務為最優。劉璈每局添派幫辦一人，每鹽百斤抽提一斤，劉璈入私。從前正辦、幫辦，俱用親戚、本家、妾父、妾舅，……. 樸仔腳鹽館委員江道成，係劉璈第四妾兄。
左哨五、六隊駐嘉義城西三十里之樸仔腳，以衛鹽館。七隊駐西四十里之東石，以衛釐金局。
1895、樸仔腳軍民抵抗日軍於東石港
10月13日早晨，日軍佔領東石港(東石鄉)，由吳承恩與黃國藩率領約1,800名樸仔腳的義民軍，在侯西庚(1858－1904)率領的少數正規軍支援下，進行擊烈攻擊。
1901、樸仔腳事件
白河陳向義主導，義竹黃茂松率隊，配合樸仔腳首領陳大泉、黃海賊、陳守、陳善、陳大煩、張生蟲、張粗皮、施姜、吳出等，抗日志士260名，合計達660人之眾。攻入官署，殺死日本官民11人。新港區庄長林維朝率領莊民協助日本警察平定朴子。今義竹三腳貓建有忠義元帥廟紀念黃茂松等義士。
1909、鄧平革命事件，玄精師判流放，鄧平入獄。鄧平溪仔底人在小槺榔稱帝起義（真主評仔做皇帝）
1900：在朴子購買私鑄假錢運到澎湖洗錢。近日有奸商，由樸仔腳購買私錢六七百千，運來澎湖，要換銀票。
清代建物眾多的朴子
表現在建築上，開元老街還留有十幾棟不見天老街屋，五甲尾還有清代船頭行數家。中正路是日治的新興通，老街是翻修清代店舖，轉為新式西洋店舖建築，甚至可見到店舖內一側日治磚牆，一側是清代的斗砌磚牆。這些都是過往努力留下繁榮景象的遺跡。
建築物是過往的醫院診所，三五步路就一家，日治時朴子就有一二十位外籍新娘，而且是越級的娶日本女性。現在集合在外的醫師，數量與科目，能開設一家大型教學醫院，各地現役院長更不少，已經不是人才濟濟能夠形容的。
清代建物最美的是配天宮，匯集所有人的財力物力所建造的，是嘉義海線的信仰中心。而日治建成的高明寺，外觀樸質而單純。但是一年可以發出清寒補助、學生的助學金共有四五百萬，曾經連續10年每年一千萬，最高兩千萬。如此集合大眾的善行，卻又低調到鄉人都不知道，難怪都要求人來當董事長。（統計至107年度，共捐出一億三千四百四十六萬）
美麗的豪門才有的才女刺繡
朴子刺繡以使用目標有幾大類，宗教刺繡、婚俗刺繡、服飾刺繡、家具刺繡等等。以工序而言，先是手工，再來是自動化機械（電繡），再來是電腦刺繡（單件客製），以技術發展排序，但又三種混合存在，誰也沒淘汰誰。手工刺繡代表如周雪峰的西園社，自動化電繡如華榮，電腦繡如神斧。
自古以來刺繡是繁華的象徵，但是工藝是有極限的，只有藝術才能超越。藝術層次的創作，是刺繡工藝的進一步發展。刺繡者不只能夠自行畫稿，也能結合畫家再做提昇，所以畫家的畫稿與刺繡工藝師合作成藝術品，這一部份最早有吳梅嶺老師與家政黃秀英老師，後來有蔡英傑、蘇奕菁等畫家與嘉義縣刺繡文化協會合作。
而且還有多位已知的才女，宛如古人所說的精通琴棋詩畫，創作漢文詩與書畫，然後寫成書法與畫作，然後用刺繡完成最後作品。所以刺繡者不是為了出售，而是刺繡、書法、繪畫融於一身的才女，匯三種藝術創作刺繡之中。
所以朴子在日式官舍中，爭取設置了朴子刺繡文化館，是台灣唯一的刺繡文化館。平時有豐富的展覽，也特定課程可以參加，現在還有咖啡可以喝。
精鍊的食物美味
例如黑白切的豪邁料理，他處是加入醬油去腥熬煮，稱作魯熟肉。朴子黑白切只是單純的川燙，是絕對新鮮下的最單純美味，如能不沾醬更能吃出最真的食物。
例如麻糬棟的麻糬，在甜味中加入些許的鹹，反而襯托出甜味的甘，所以才能在台灣獨豎一格。而鹹的潤餅在朴子卻過份的甜，不過這樣的甜被超多的清脆蔬菜化解，更添加了油麵，讓食物更多層次和飽足，這樣的搭配也已經是每戶人家的習慣。
這樣單純概念的食品，還有廟口粉圓、鹹菜伯的鹹豆漿和燒餅油條、阿賜肉圓、台果子糕點、東和油行的麻油、花生油、芝麻醬、花生醬、阿胖與溫家的青草茶、蓮藕茶、糖水屋剉冰、真好味鴨魯飯、福州意麵、樸仔腳意麵、阿菊、阿賞肉粽、侯家臭豆腐麵線糊、虎兒油飯、侯傑肉包，新住民的金雪越南河粉等等。
因為極度挑剔的味覺，篩選出這樣的口感方向，所以很多人都埋怨朴子的生意不好做，因為大家都是生意人，要拿出本領才能得到認同。
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